黑木相思是豆科，金合欢属常绿乔木，亦为相思类最高大乔木之一。树高可达25米，胸径60厘米，树皮坚硬、粗糙，棕灰色到深灰色，纵状开裂，鳞片纵状剥落；小枝具明显菱角；叶尖圆，很少锐尖，叶脉明显；总状花序短生于叶腋，由3-5球状头组成，长约2-5厘米，每个花球包含30-50朵白色到浅黄色的花；果荚扁平、薄状，6-10厘米×0.4-0.6厘米，成熟时棕色；种子黑色，卵形、扁平，每果荚直线排列6-8粒种子。花期随其分布区变化很大；在澳大利亚夏末秋初种子成熟，2月为成熟盛期，过了4月树上就很少有种子。

原产澳大利亚，主要分布澳大利亚南部、东部大陆和塔斯马尼亚州一带。中国福建南部，广东、广西南部、海南有栽培。生长于低谷、丘陵、山坡甚至裸露山巅。喜光、耐干旱、耐瘠薄，能耐-6℃低温。

黑木相思有固氮根瘤，枯落物丰富，改土性能好，是荒山、“四旁”、园林、公路的优良绿化树种；因其木纹美丽，黑木相思在家具材及贴面板材上具有很高的应用价值，且木材的声学性能优异，常作为优质的小提琴背板。